Пернициозная анемия обычно развивается вследствие нарушения всасывания кобаламина из-за сниженной секреции внутреннего фактора в желудке. Частота этой патологии увеличивается с возрастом. Проведенные ранее исследования показали, что частота пернициозной анемии среди населения в целом составляет 0,1%, а среди пожилого населения стран Северной Европы - 1%. Однако приведенные данные недостаточно достоверны, так как для их получения использовались устаревшие на сегодняшний день диагностические методы; пациентов включали в исследования при наличии у них клинических проявлений. Кроме того, большинство научных работ по проблеме было проведено в скандинавских странах и Великобритании.
Автор данной статьи ставил перед собой цель определить распространенность недиагностированной пернициозной анемии среди пожилого населения США. С одной стороны, излечимость этого заболевания, а с другой - возможность развития тяжелых неврологических проявлений в тех случаях, когда патология остается нераспознанной, делают эту проблему очень актуальной.
Были исследованы пробы крови от 729 человек старше 60 лет. В исследование были включены лица, не имевшие выраженных клинических проявлений недостаточности кобаламина. Определяли уровень кобаламина и титр антител к внутреннему фактору. При выявлении каких-либо отклонений дополнительно применялся метод Шиллинга, проводили подсчет и изучение морфологии клеток крови, определение концентрации гастрина в сыворотке, некоторые метаболические исследования.
Распространенность недиагностированной пернициозной анемии составила 1,9%. Ее частота была выше среди женщин - 2,7% против 1,4% у мужчин. Патология наиболее распространена среди белых и черных женщин (соответственно 4,0 и 4,3%), а у женщин из Латинской Америки и Азии пернициозная анемия не выявлялась.
Важно, что среди выявленных пациентов с пернициозной анемией лишь у некоторых она была невыраженная; в 3 случаях присутствовали полисегментированные нейтрофилы, а макроцитоз имел место лишь в 1 случае. У 3 больных имелись незначительные неврологические нарушения, связанные с дефицитом кобаламина. Следовательно, терапевты в большинстве случаев не имеют достаточных оснований подозревать у пациентов наличие пернициозной анемии.
В США проживают 41,5 млн человек старше 60 лет. При экстраполяции результатов исследования на население в целом получается, что нераспознанная пернициозная анемия имеется примерно у 800 000 пожилых американцев.
Полученные результаты имеют также практическое значение в связи с тем, что неоднократно предлагалось обогащать пищевые продукты фолатами с целью снижения частоты рождения детей с дефектами нервной трубки. Однако реализация этих мер может привести к маскировке части случаев пернициозной анемии и способствовать прогрессированию неврологических нарушений у пациентов с этой патологией, причем не только у пожилых.