Среди населения среднего возраста отмечается экспоненциальная зависимость между смертностью и повышением артериального давления (АД). В пожилом возрасте, по некоторым данным, наблюдается обратная зависимость - более способны к выживанию якобы лица с повышенным АД. Этот парадокс может быть связан с тем, что низкое АД сопровождает такие болезни, как рак или сердечная недостаточность, которые и являются причиной смерти.
В исследовании, проведенном в Великобритании, сделана попытка выявить связь между величиной АД и смертностью у здоровых пожилых людей. В исследование были включены 603 человека старше 69 лет, не имевших серьезных проблем со здоровьем и не принимавших регулярно какие-либо лекарства. При измерении им АД стандартным способом систолическое АД составило в среднем 160 мм рт. ст. Через 4 года было проведено повторное обследование пациентов. К этому времени 69 из них умерли. После поправки на пол и возраст определен приблизительный уровень смертности в зависимости от величины систолического АД.
Таким образом, среди здоровых пожилых людей лучшая выживаемость наблюдается у тех, у кого систолическое АД ниже 150 мм рт. ст. Пациентам с высокими значениями АД показана терапия гипотензивными препаратами.

Starr JM, Inch S, Cross S, et al. Blood pressure and mortality in healthy old people: the J-shaped curve. BMJ 1996;313:1243-4.